Home › Ekonomi › Peraih Nobel Kimia Benjamin List Ungkap Inovasi Katalis untuk Industri dan Lingkungan
Peraih Nobel Kimia Benjamin List Ungkap Inovasi Katalis untuk Industri dan Lingkungan
Keterangan Foto: Peraih Nobel Kimia 2021, Benjamin List, memaparkan potensi teknologi katalisis untuk pengembangan industri, kesehatan, dan pelestarian lingkungan dalam sesi pleno KSTI 2026 di ITS, Surabaya, Kamis (12/11/2026). Kemdiktisaintek/TD-YS
SURABAYA, Tabloid Diksi – Perkembangan teknologi katalisis dinilai memiliki peran strategis dalam mendorong kemajuan industri sekaligus menjawab berbagai persoalan lingkungan. Pemanfaatan teknologi ini bahkan membuka peluang terciptanya proses produksi yang lebih efisien, ramah lingkungan, dan berkelanjutan.
Hal tersebut disampaikan peraih Nobel Kimia 2021, Benjamin List, dalam sesi pleno Konvensi Sains, Teknologi, dan Industri Indonesia (KSTI) 2026 yang berlangsung di Institut Teknologi Sepuluh Nopember (ITS), Surabaya, Kamis (12/11/2026).
- Baca juga:
Dalam forum yang diselenggarakan Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Kemdiktisaintek) tersebut, Benjamin yang juga menjabat Direktur Max Planck Institute for Coal Research memaparkan pentingnya riset fundamental dalam menghasilkan inovasi yang dapat diterapkan di berbagai sektor kehidupan.
Ia menjelaskan, katalisis merupakan teknologi penting dalam proses kimia, mulai dari produksi pangan, pengembangan obat-obatan, hingga pembuatan material industri. Kehadiran katalis memungkinkan reaksi kimia berlangsung lebih efektif dan efisien.
"Katalisis adalah teknologi kunci bagi kelangsungan hidup umat manusia di planet ini," tegas Benjamin.
Sebagai contoh, ia mengangkat proses Haber-Bosch yang menggunakan katalis besi untuk menggabungkan nitrogen dan hidrogen menjadi amonia. Senyawa tersebut merupakan bahan utama dalam pembuatan pupuk yang berperan besar menopang produksi pangan dunia.
Selain itu, teknologi katalisis juga digunakan dalam proses pembuatan bahan bakar dan polimer yang banyak ditemukan dalam berbagai produk kebutuhan sehari-hari.
Meski memiliki manfaat luas, penggunaan katalis berbasis logam masih menghadapi sejumlah kendala, seperti biaya produksi, keterbatasan ketersediaan bahan, serta risiko toksisitas.
Kondisi tersebut mendorong Benjamin List bersama David MacMillan mengembangkan pendekatan organokatalisis asimetris. Inovasi ini memanfaatkan molekul organik sederhana sebagai katalis sehingga tidak bergantung pada penggunaan logam.
Benjamin mengungkapkan, keberanian mencoba pendekatan berbeda menjadi salah satu faktor penting dalam menghasilkan terobosan ilmiah.
"Cobalah sesuatu yang berbeda. Jika melakukan hal yang sama seperti orang lain, kita tidak akan menghasilkan penemuan terobosan," ungkapnya.
Penelitian organokatalisis yang dikembangkan Benjamin berawal dari ketertarikannya mempelajari cara kerja enzim dalam mempercepat reaksi kimia. Pada 2000, ia menemukan bahwa prolin, salah satu jenis asam amino, mampu berfungsi sebagai katalis dalam reaksi aldol asimetris.
Temuan tersebut kemudian membuka peluang pengembangan berbagai proses sintesis kimia, termasuk dalam industri farmasi. Salah satu penerapannya terlihat pada produksi Darunavir, obat yang digunakan untuk menangani infeksi HIV.
Bersama tim peneliti, Benjamin juga mengembangkan konsep confined catalysis, yakni perancangan molekul organik yang menciptakan ruang reaksi khusus. Teknologi ini memungkinkan proses sintesis senyawa mentol disederhanakan dari lima tahapan reaksi menjadi hanya dua tahap.
"Dengan jenis katalis ini, kita kini bisa mengatalisis semua jenis reaksi kimia," jelasnya.
Katalisis Berpeluang Dukung Pelestarian Lingkungan
Tidak hanya memberikan manfaat bagi sektor industri dan kesehatan, teknologi katalisis juga dinilai memiliki potensi besar dalam mendukung perlindungan lingkungan.
Benjamin mencontohkan pengembangan Ambrox, senyawa yang digunakan sebagai bahan pewangi dan secara alami dapat diperoleh dari ambergris atau muntahan paus sperma. Melalui proses katalisis polisiklisasi, senyawa tersebut dapat diproduksi menggunakan sintesis kimia.
Pendekatan ini berpotensi mengurangi ketergantungan terhadap bahan baku yang bersumber dari satwa laut.
Penelitian lainnya yang tengah dikembangkan bersama tim adalah fotosintesis buatan. Teknologi tersebut memanfaatkan katalisis untuk mengolah karbon dioksida dan air menjadi senyawa kimia yang berpotensi dimanfaatkan sebagai bahan bakar.
Inovasi ini diharapkan dapat menjadi salah satu alternatif teknologi dalam menghadapi tantangan perubahan iklim.
Di hadapan peserta KSTI 2026, Benjamin juga menekankan bahwa rasa ingin tahu merupakan modal utama dalam melahirkan penemuan ilmiah. Menurutnya, peneliti perlu mengembangkan bidang yang benar-benar menarik perhatian mereka agar proses penelitian dapat menghasilkan gagasan baru.
"Ikuti antusiasme Anda adalah nasihat terbaik yang bisa saya berikan kepada Anda," tuturnya.
Pemaparan tersebut memperlihatkan bagaimana penelitian fundamental dapat berkembang menjadi inovasi yang memberikan manfaat langsung bagi industri, kesehatan, dan lingkungan.
Kemdiktisaintek melalui kebijakan Diktisaintek Berdampak terus mendorong penguatan ekosistem penelitian, pengembangan inovasi, serta hilirisasi hasil riset agar pengetahuan yang dihasilkan perguruan tinggi dan lembaga penelitian dapat memberikan kontribusi nyata bagi masyarakat.
Pengembangan teknologi katalisis menjadi salah satu contoh pentingnya menghubungkan penelitian ilmiah dengan kebutuhan pembangunan. Upaya tersebut juga sejalan dengan pencapaian Sustainable Development Goals (SDGs), terutama tujuan ke-9 mengenai Industri, Inovasi, dan Infrastruktur serta tujuan ke-13 tentang Penanganan Perubahan Iklim.
Komentar Via Facebook :